Etat des lieux
Avoir mal au dos est extrêmement banal. Mais face à cette douleur, comment réagir ?
Trop souvent, dès l'enfance, notre charpente est l'objet de mauvais traitements. Au poids excessif des cartables succède, souvent, un style de vie trop sédentaire. Ce que nous appelons communément « tour de reins » recouvre des troubles variés : des sciatiques aux hernies en passant par les lombalgies et autres lumbagos… Le mal de dos est la première cause invalidante avant 45 ans et huit personnes sur dix ont souffert, souffrent ou souffriront d’un mal de dos. Ces douleurs rachidiennes, souvent tenaces et récidivantes, représentent une cause majeure d’invalidité.
Le mal de dos a une fâcheuse tendance à devenir chronique, d’autant plus facilement qu’il est souvent lié à de mauvaises postures. Il peut devenir très handicapant au point d’envahir la vie quotidienne. La répétition de certains gestes peut à la longue entraîner des douleurs, comme le port d’un sac en bandoulière, rester de longues heures devant un ordinateur, ou debout derrière un comptoir…
Le mal de dos peut-il avoir une cause psychique ? « J’en ai plein le dos » ou bien « j’en en marre de l’avoir sur le dos » et encore « je me le suis mis à dos »… autant de termes qui peuvent entraîner une réaction et se localiser sur cette partie du corps qui est aussi la seule que nous ne pouvons réellement « voir ».
Comment nous réconcilier avec notre dos ?
Il est rare que le mal de dos disparaisse seul, sans traitement ou exercices. En cas de douleurs importantes, il est préférable d’établir, au préalable, auprès d’un spécialiste un diagnostic précis, pour révéler des lésions discales ou osseuses éventuelles. Le plus souvent, aucune anomalie importante n’est trouvée et les douleurs semblent dues à de mauvaises postures ou à la répétition de mouvements contraignants.
On attribue souvent aux manipulations un effet spectaculaire. En fait, les études prouvent que ces manipulations ont un effet réel sur la douleur, mais très limité dans le temps. On peut-y faire appel, mais simplement pour un soulagement temporaire. Elles peuvent dans certains cas – mal de dos avec lésions - se révéler dangereuses.
Reste l’exercice physique qui est essentiel.
Dans ce domaine la méthode Pilates a montré ses possibilités. Par sa gamme d’exercices variés et proposés en fonction de chaque personne, elle permet d’effectuer un travail corporel en confiance.
Le travail individuel ou en petits groupes amène un suivi extrêmement précis de chaque participant. Même dans des situations extrêmes, le corps est toujours mobilisé dans des situations de sécurité et de manière graduelle.
Ce qui est essentiel, pour chaque participant, et surtout pour ceux qui souffrent, c’est de s’apercevoir très vite que l’exercice proposé en fonction de la situation est mis en œuvre en fonction de l’état du moment. La machine laisse la possibilité d’un travail progressif qui n’est jamais effectué en force.
Une jeune femme, reçue récemment, très handicapée par des douleurs récidivantes - une sciatique causée par une hernie - pensait ne pouvoir faire aucun exercice. Invitée à essayer, elle se relève stupéfaite de la machine en s’apercevant qu’elle peut, sans danger, effectuer des mouvements qu’elle avait éliminé de ses possibilités.
Comment Pilates intervient ?
Pour les problèmes de dos liés au stress, à des mauvaises postures, des stations statiques ou des positions répétitives, PILATES combat ces douleurs avec des exercices qui améliorent la force et la souplesse de la colonne vertébrale grâce à la concentration sur la sangle abdominale, le transverse, les obliques, les muscles dorsaux, lombaires, fessiers, jambes et bras.
La méthode Pilates permet de renforcer la force globale et de stabiliser la colonne vertébrale en utilisant la respiration.
Le corps humain est composé de plusieurs couches de muscles et les exercices exécutés à l'aide de divers appareils, sollicitent petit à petit tous ces groupes musculaires et se distinguent par :
- leur grande variété,
- leur travail excentrique (en ouverture) permet une tonification musculaire en allongement, contrairement au travail concentrique qui condense la masse musculaire et augmente les contraintes articulaires.
- leur travail isométrique,
- l'objectif est de développer le corps et l'esprit de manière harmonieuse. L’accent est mis sur le «centre», c'est-à-dire les abdominaux et les fessiers, sans fatigue pour le cœur
- la Méthode Pilates fait gagner en puissance et en grâce.
Il ne faut pas oublier que le meilleur traitement du mal de dos est le travail préventif, et que celui-ci doit commencer tôt, en évitant le port de charges trop lourdes (cartables, notamment), en maintenant sa forme physique et en adoptant les bonnes postures.